Perchée sur une colline dans un petit hameau au milieu de la magnifique campagne de Norfolk, Paula Sutton sait quelle chance elle a de vivre dans ce cadre idyllique pendant l’accouchement.
Sa maison géorgienne fantaisiste et parfaite, dans un acre de jardins bien entretenus en pleine floraison, est remplie de vieux trésors originaux et de trouvailles d’époque d’une époque révolue.
Et tandis que son flux Instagram diffuse des messages de Paula vêtus de cru cueillant des fleurs, préparant des gâteaux à l’ancienne et conduisant sa rétro Morris Minor, une bande-son de mélodies soul de Cole Porter ajoute une touche supplémentaire de nostalgie.
Au début de la fermeture, Paula craignait que la publication d’images aussi saines puisse bouleverser son armée de 300 000 partisans, car certains avaient du mal à faire face à la fermeture de Covid-19. Mais le contraire s’est avéré vrai et a été inondé de messages de soutien du monde entier.
« L’idée de vivre à la campagne est vraiment en train de captiver l’imagination des gens », explique Paula. «Il semble que la joie et la positivité soient une évasion bienvenue de ce qui se passe en ce moment.
«Après la guerre, les joyeux films hollywoodiens ont éloigné les esprits de la dure réalité. Je suppose que c’est ce qui se passe ici, à une échelle beaucoup plus petite, bien sûr!
« Mais nous savons tous que ce que vous voyez sur Instagram ne sont que des fragments de la vie normale des gens. » Il a peut-être rangé la maison, mais lorsque les caméras cessent de rouler, du linge sale explose des chambres des enfants », dit-il en riant.
Paula profite et négocie la clôture avec son mari Duncan, ses jumelles Daisy et Phoebe, 16 ans, et Tobias, 19 ans, ainsi que Coco, leur croisée en chocolat et doberman. Avec cinq chambres et un acre de terrain, sa belle demeure a été son havre de paix. Mais ils ne sont pas étrangers à la vie trépidante de la ville: il y a dix ans, ils vivaient sur une terrasse victorienne dans le sud de Londres avec un patio de jardin de 30 pieds.
Paula explique: « Je jonglais avec une carrière de mode exigeante en élevant une jeune famille, et à un moment donné, j’ai eu trois enfants de moins de trois ans, alors la vie était chaotique et je manquais de salle de bain et de coucher. . Je me suis brûlé et j’ai réalisé que quelque chose devait donner.
Ils ont déménagé à Norfolk pour être proches de la famille de l’éditeur de télévision Duncan. «Nous voulions que les enfants reçoivent une éducation de cinq personnes célèbres dans le style de grimper aux arbres et de courir dans les champs. Il savait que s’il ne le faisait pas, il leur manquerait à mesure qu’ils grandiraient. Ensuite, nous avons trouvé cette maison. Nous avons adoré les proportions, les hauts plafonds, la symétrie et les volets d’origine. Mais le mobilier de notre ancienne maison n’occupait que deux de ces pièces », rit-il. «Et alors qu’il était en bon état, il était décoré de manière trop formelle: il y a les années 1980, la Victoriana. C’était comme le décor d’un drame d’époque, avec du papier peint oppressant, du rouge foncé et des rideaux épais.
« J’aime que mes intérieurs s’amusent un peu bizarrement, alors je l’ai rendu plus vintage avec une sensation élégante, brillante et aérée. J’ai introduit beaucoup de tissus floraux fanés, de rayures et de carrés à carreaux.
J’ai obtenu un mélange d’antiquités en bois sombre et de meubles peints avec de belles formes et jambes de la Reine Anne et des pieds tournés. J’ai trouvé de vieilles armoires aux foires champêtres, des brocantes, des canapés et des chaises à dossier boutonné que j’avais recouverts.
« La plupart des murs sont neutres dans des tons de vert, et j’ai ajouté de la couleur avec les tissus d’ameublement. » Paula collectionne également des lampes en laiton d’époque, des lustres français et des vases anciens qu’elle remplit de fleurs de jardin. Un vieux cor de chasse est accroché au mur du salon.
« Il n’y avait presque pas de stockage, nous avons donc créé des étagères qui semblent avoir été ici depuis le début. Je suis un décorateur lent et tout ce que je fais est pour la longévité. La durabilité est au premier plan de chaque projet. » Dans la cuisine, il y a des moules à gelée, des moules à gâteaux et des écailles originaux.
«J’essaie d’avoir une touche d’histoire et de romance dans chaque pièce. Et j’aime mon art: nous avons un mur de galerie vintage partout dans mon couloir.
Le thème vintage se poursuit à l’extérieur. Duncan fait du commerce et rivalise avec des voitures anciennes et il y a un Austin Healy des années 1950 rouge et blanc sur le chemin. «Le camion bleu Morris Minor est à moi, il s’appelle Daphne», explique Paula.
Les fauteuils de jardin à bords rouges sont originaux des années 1930. « Des choses plus étranges améliorent vraiment la maison. » Elle fait pousser de vieilles plantes en pot. Et Paula est fière du jardinage et du bricolage.
Je suis une femme très habile. Je peux réparer une bouilloire, décorer et cultiver mes propres légumes. À notre arrivée, si je préparais un gâteau, ce serait hors de la boîte. Maintenant, je cuisine tout à partir de zéro. C’est assez drôle depuis que j’étais une citadine qui courait à la recherche de taxis à talons il y a dix ans.
Mais c’est la créativité de Paula qui a produit des séances photo et des couvertures pour le magazine Elle qui a fait d’elle une star d’Instagram qui gagne maintenant sa vie. «J’étais la personne qui a réuni la créativité de tous les autres. Maintenant, je suis le directeur créatif, l’acheteur, le styliste, le photographe et, de plus en plus, aussi le modèle, car les followers veulent rencontrer la personne derrière la marque », dit-elle en riant.
« C’est un merveilleux sentiment de libération et très amusant de savoir que telle est ma vision et que les autres l’apprécient tellement maintenant. »
■ Voir la maison de Paula et lire son blog sur Instagram @hillhousevintage