Meuble de jardin : comparatif – choix – comment choisir De la place pour respirer: comment nous entrons dans l’âge d’or du balcon | Architecture

TLes choses cherchaient Sally Norman. En octobre dernier, elle et son petit ami, Jordan Parker, avaient économisé suffisamment pour commencer à louer leur propre logement. Ils ont quitté la maison de leurs parents et ont emménagé dans un petit appartement au premier étage de New Maker Yards, un complexe de 850 appartements à Salford.

Norman, 26 ans, a quitté son poste de directeur d’impression en janvier pour étudier le design d’intérieur à l’Université de Salford, un rêve qu’il avait depuis des années. Il a obtenu un emploi à temps partiel en tant qu’assistant commercial. «Nous avons adoré l’appartement et nous n’avons vraiment pas réalisé l’espace», se souvient-il. « Nous étions tout le temps dehors et nous venons de rentrer à la maison pour manger et dormir. »

Puis vint la fermeture fin mars et un sentiment grandissant d’envie alors que le couple confiné levait les yeux vers les étages des étages supérieurs. «Nous revenions de notre marche quotidienne, nous ne voulions pas rentrer à la maison et nous voyions tout le monde s’asseoir», dit-il. « Ils avaient tous des balcons et ils avaient l’air très heureux. »

Les balcons étaient devenus un symbole de la vie urbaine in extremis: une joyeuse capsule d’évasion pour des millions de personnes. Il y avait des vidéos virales d’Italiens se faisant une sérénade depuis leurs balcons, un lotissement de Dublin jouant au bingo sur le balcon, et des immeubles entiers ont éclaté en applaudissements sur les balcons pour les médecins et les infirmières.

En avril, Paola Agnelli et Michele D’Alpaos se sont regardées de l’autre côté d’une rue déserte lors d’un concert sur le balcon de Vérone. « La musique était comme une flèche tirée par Eros », a déclaré Agnelli, avocate à l’époque. Ils se sont rencontrés sur Instagram et ont chacun demandé au DJ qui jouait dans le même bâtiment tous les soirs de dédier des chansons à l’autre.

Lorsque les restrictions se sont atténuées, le couple s’est finalement rencontré sur un banc de parc. Si l’amour au temps de la couronne, dans la maison de Roméo et Juliette, semble trop beau pour être vrai, Instagram suggère le contraire; le couple aurait partagé un pédalo le mois dernier.

Norman et Parker ont rapidement réclamé leur part du rêve du balcon. Un mois après que Norman ait envoyé un e-mail à son propriétaire, Get Living, qui loue 3000 maisons à Manchester et à Londres, ils ont emménagé dans un appartement au huitième étage qui était identique sauf qu’il avait un balcon et un loyer plus élevé.

«C’était tellement étrange parce que même les meubles étaient exactement les mêmes, mais tout l’endroit était tellement différent, tellement plus léger et plus grand», dit-elle. Le balcon était équipé d’une petite table et de chaises d’extérieur et le loyer était passé de 85 £ à 1050 £ par mois. Depuis, le couple a ajouté un tapis résistant aux intempéries et diverses plantes.

«Tous les matins, je sors et bois mon café, puis le soleil se lève de 2 heures de l’après-midi jusqu’à ce qu’il se couche», ajoute-t-elle, sans s’inquiéter que la vue juste en dessous d’elle soit celle d’une usine à gaz. «C’est comme avoir une autre pièce, ne serait-ce que pour respirer l’un de l’autre. Cela nous a rendus tous les deux plus heureux. « 

Six mois après la fermeture maximale, alors que les villes sont confrontées à la possibilité d’un retour de restrictions, les promoteurs et les architectes rattrapent leur retard. Les balcons les plus grands, les meilleurs et les plus nombreux sont désormais au centre des nouveaux projets.

«Nous constatons certainement une augmentation du ratio de balcons par rapport au nombre d’appartements», déclare Nick Haughton de Sapphire Balconies. Sapphire, le plus grand fabricant de balcons de Grande-Bretagne, en fabriquera 5000 cette année.

Haughton voit également les premiers signes d’un changement dans les faux balcons. Pendant près d’une décennie, les normes de conception fixées par le maire de Londres, qui sont de plus en plus adoptées ailleurs, ont exigé que les nouveaux étages comprennent au moins 5 mètres carrés d’espace extérieur privé pour chaque personne dans une pièce. maison pour deux personnes et une autre de 1 mètre carré. compteur pour chaque occupant supplémentaire.

Mais les développeurs peuvent brouiller ces exigences en installant des portes-fenêtres derrière un balcon Juliette – en fait une fenêtre du sol au plafond avec une balustrade de sécurité – et en classant l’espace interne devant les portes comme espace extérieur ou «jardin d’hiver». . «Maintenant, nous voyons cette tendance frapper au-dessus de la tête», dit Haughton.

Le design des balcons évolue également. Il y a eu une tendance croissante vers des balcons plus privés, avec des écrans opaques entre eux, ou des balcons enfermés dans le mur extérieur d’un bâtiment. «Les écrans que nous traitons actuellement lors de la pré-planification sont plus bas et plus transparents», déclare Haughton.

Le changement s’inscrit dans le cadre d’un mouvement post-Covid plus large vers une vie plus communautaire, qui comprend également des jardins partagés. Plusieurs des modèles sélectionnés le mois dernier dans le cadre du concours gouvernemental Home of 2030 comprenaient des espaces pour planter et manger à l’extérieur, ainsi que des balcons.

Ian Gibbs, directeur de quartier pour Get Living, qui compte 7 000 appartements supplémentaires à divers stades de développement, dit que l’entreprise repense les balcons «intérieurs». «La préférence va sans aucun doute à passer à la vraie sensation d’un balcon où vous pouvez sortir de chez vous», dit-il.

En tant que caractéristiques architecturales, les balcons ont une histoire culturelle exceptionnellement riche. Cependant, le balcon le plus célèbre de tous, celui de Juliette, n’a jamais existé, même pas sur papier. Je n’aurais pas pu non plus le faire; les balcons étaient inconnus dans l’Angleterre de Shakespeare à la fin du XVIe siècle (le mot anglais n’apparaissait dans le dictionnaire anglais d’Oxford qu’en 1618).

Il faisait plus froid alors, mais les premiers chevaliers voyageurs virent aussi les balcons du continent, y compris l’Italie, scandaleusement exposés aux yeux du public. Dans The Elements of Architecture, un traité de 1624 d’Henry Wotton, peut-être le premier critique d’architecture, qui a beaucoup voyagé à Florence et à Rome, il n’y avait «pas moins d’intimité dans les chambres» que celles des Italiens.

La «scène du balcon» de Shakespeare, qui ne mentionne qu’une fenêtre plus modeste dans le texte, vient de la pièce plus tardive de Thomas Otway, Caius Marius, située dans la Rome antique, qui a beaucoup emprunté à Roméo et Juliette.

Le texte de Shakespeare ne mentionne qu’une fenêtre plus modeste. La «scène du balcon» a été fixée dans la conscience publique grâce à une pièce ultérieure, Caius Marius de Thomas Otway, qui se déroule dans la Rome antique et est largement empruntée à Roméo et Juliette.

Les balcons modernes ont rapidement développé une signification au-delà de leur superficie en pieds carrés, ouvrant la voie aux discours papaux, aux vagues royales et aux aspirations de vacances des masses. Eva Perón, Michael Jackson et Julian Assange ont tous réalisé, avec des fortunes mitigées, la puissance symbolique du balcon.

Ils étaient une caractéristique clé du boom d’après-guerre dans les blocs de logements sociaux souvent visionnaires, qui sont devenus de plus en plus hauts à partir des années 50. Mais leur réputation est liée aux échecs de certaines de ces tours; les balcons se fanent trop souvent comme des tomates non coupées et sont négligés ou utilisés comme armoires d’extérieur. Ils ne sont pas pratiques aux étages supérieurs des gratte-ciel résidentiels balayés par le vent d’aujourd’hui, et peuvent être entièrement mis au rebut par des développeurs plus préoccupés par les lacunes et les bénéfices que par les résidents heureux.

Si nous entrons maintenant dans l’âge d’or du balcon, le journal d’Isabelle Palmer en témoigne. Anticipant ce moment et la mode contemporaine des plantes d’intérieur, il s’est imposé comme The Balcony Gardener en 2009. Les affaires ont été bonnes, mais cette année, elles sont passées à un autre niveau.

«J’avais tellement de questions sur l’endroit où se trouvaient les gens, comme: ‘Pouvez-vous venir m’aider avec les plantes? Nous avons désespérément besoin d’un endroit agréable pour nous asseoir à l’extérieur », dit Palmer, qui aime s’asseoir avec un café et un journal sur son propre balcon orné de plantes dans le sud-ouest de Londres. Avec encore plus de sérendipité, son dernier livre, Modern Container Gardening, est sorti début mars.

Les nouveaux clients de Palmer ont ajouté des pots d’herbes, de la fausse herbe et des plantes grimpantes. Il les conseille également sur les pots de fleurs, les jardinières et le mobilier. «Je conçois un balcon comme je le ferais dans n’importe quelle pièce», dit-il. « Et s’il y a quelque chose dans la chambre ou le salon à côté, une belle couleur dans un tableau ou des coussins, je vais l’étaler. »

Palmer n’a pas eu de rapports d’amour sur les balcons de ses clients, mais Otway n’a pas été le dernier écrivain à exploiter son potentiel romantique: Esio Trot de Roald Dahl se concentre également sur une romance de balcon. L’auteure Fiona Woodifield est fascinée par eux depuis longtemps et a même eu une maison de poupée avec un balcon lorsqu’elle était enfant. Il s’est inspiré de la redécouverte des balcons cette année pour écrire une comédie romantique à paraître en novembre.

In Love in Lockdown, écrit sous son pseudonyme Chloe James, la vingtaine, Jack et Sophia se rencontrent sur leurs balcons auparavant inutilisés sous les applaudissements du NHS. Son étage est un sous le sien, sans vue entre eux. Ils tombent amoureux sans se voir et une grande partie du dialogue se produit entre leurs balcons. (L’émission de rencontres de Netflix basée sur le stand et le blockbuster Love Is Blind était une inspiration secondaire.)

Dans le même temps, tout le bloc de résidents, qui avaient communiqué en grande partie par WhatsApp, s’ils l’avaient fait, a développé un réseau plus large de connexion entre les petits cadres sociaux attachés à leurs maisons, qui donnent sur une cour. «Il y avait un esprit de guerre pendant l’enfermement, des gens face à un ennemi commun, et je voulais que les balcons deviennent un espace pour que tout le monde se rassemble», dit Woodifield.

À Salford, le bloc de Norman et Parker se remplit et ils attendent avec impatience l’arrivée des locataires sur les balcons de chaque côté du leur. «Je pense que nous serions heureux de discuter», dit-elle. Pendant ce temps, la nouveauté de leur nouvel espace et la nouvelle vie ensemble ne s’estompent pas avec l’été. «Nous nous sommes assis pour un verre de vin au coucher du soleil et nous nous sommes dit:« Ouais, nous avons définitivement pris la bonne décision »», dit-il.

• Cet article a été modifié le 17 septembre 2020 pour préciser que le développement New Maker Yards est situé à Salford au lieu de Manchester.