Coloriage : pas cher – promo – guide L’arbre de la rue fait peau neuve »Borneo Bulletin Online

Adrian Higgins

LE POSTE DE WASHINGTON – L’état de la forêt urbaine va au-delà de l’esthétique pure. Une ville verdoyante est une ville plus fraîche et plus propre; c’est simplement un endroit plus agréable à vivre et cela nous rend plus sains d’esprit et de corps. Il s’avère que l’arbre est celui qui nous étreint.

Aujourd’hui, la capitale nationale a un programme actif de remplacement des arbres morts et utilise des cartes interactives pour encourager les habitants à s’impliquer dans le soin des arbres nouvellement plantés. De plus, il y a un sentiment collectif qu’à une époque de changement climatique et de conditions météorologiques plus extrêmes, le besoin d’une forêt urbaine saine n’a jamais été aussi grand.

Il y a un autre aspect de ce renouveau que je trouve convaincant. Aujourd’hui, nous avons un mélange d’espèces et de variétés d’arbres de rue qui semblaient inimaginables il y a à peine quelques années. Cet éclectisme n’est pas une fantaisie passagère mais reflète un changement fondamental dans ce qui constitue un arbre de ville approprié dans le 21^st Siècle. Ce changement a été mené en partie par feu Frank Santamour, un généticien de recherche à l’Arboretum national des États-Unis (US) qui a inventé une formule pour la biodiversité des forêts urbaines.

Washington est un leader dans ce mouvement de diversification des arbres, mais il n’est pas seul. «Le même concept est en cours dans tout le pays», a déclaré Keith Warren, éminent sélectionneur d’arbres, pépiniériste et auteur.

«C’est une prise de conscience cumulative des dangers d’une sélection génétique trop restreinte dans la forêt urbaine.»

La forêt urbaine de Washington – qui a connu il y a des années un déclin alarmant de la canopée de la forêt urbaine en raison de la négligence et du développement – est luxuriante et vitale. Je trouve des arbres le long des rues de la ville que j’avais auparavant considérés comme des plantes ornementales de choix. Ceux-ci incluent les magnolias d’amélanchier, de baies et de concombre, l’abricot japonais, le charme américain, le perroquet persan et le buckeye rouge. Il y a quelques semaines, j’ai été arrêté sur mes traces par un hybride de magnolia à floraison jaune à feuilles caduques nommé Butterflies qui aurait pu auparavant faire saliver des jardiniers lors d’une vente de plantes rares.

Une raison évidente de l’assortiment contemporain d’arbres qui mûrissent à la moitié ou au tiers de la taille des érables est qu’ils s’adaptent du côté de la rue où les lignes électriques sont suspendues à des poteaux. Cette vieille façon pittoresque de fournir de l’énergie aux gens semble peu susceptible de changer, de toute façon de ma vie, donc les arbres doivent rétrécir pour éviter la mutilation grossière que vous trouvez lorsque de grands arbres se heurtent aux câbles électriques.

Il y a une autre raison pour laquelle l’avenue urbaine a changé. L’ancien modèle était composé d’arbres identiques bordant les deux côtés de la rue, pour fournir une uniformité symétrique qui produisait des effets merveilleux – de majestueux ormes américains se rassemblant à 60 pieds au-dessus du trottoir pour former des arcs brisés. Mais de telles plantations sont risquées, car l’arrivée d’un nouveau ravageur ou d’une nouvelle maladie pourrait les dévaster.

C’est précisément ce qui s’est passé avec l’orme, ruiné par le scarabée qui a apporté la maladie hollandaise de l’orme. Dans le haut Midwest, où les frênes verts et blancs définissaient des quartiers entiers, l’agrile du frêne est arrivé il y a 20 ans pour les anéantir. (Certaines villes avaient la moitié de leur canopée consacrée aux cendres.) Sur la côte ouest, la mort subite du chêne est un problème et, dans le sud, le coléoptère de l’ambroisie est un ravageur sérieux.

À Washington, nous étions devenus trop dépendants des érables rouges et des chênes rouges du Nord, de nouvelles maladies commençant à menacer au moins ces derniers.

La Division de la foresterie urbaine du Département des transports du district plante plus de 8 000 arbres par an (en supprimant quelque 3 000 qui sont morts ou mourants), mais s’appuie désormais sur plus de 125 espèces et variétés.

Cette diversité découle de la politique stratégique de la division de «bon arbre, bon endroit», a déclaré Earl Eutsler, directeur associé. Cela signifie que les arbres petits et moyens sont utilisés pour minimiser les conflits avec les lignes électriques, mais, tout aussi important, les arbres de grande taille sont délibérément choisis là où ils ont l’espace.

Ce mélange a conduit à des choix vraiment éclairants. L’un est un Prunus indigène nommé cerisier de Virginie – Eutsler et ses arboriculteurs utilisent un cultivar nommé Canada Red, avec des feuilles marron foncé. La plupart des arbres à feuilles violettes du centre de l’Atlantique ont une couleur vive au printemps, mais se délavent ensuite dans la chaleur de l’été. Le cerisier chinois fait le contraire, commençant en vert et se colorant lorsqu’il devient chaud. Comme le cerisier chinois, le charme américain mûrit à environ 20 pieds mais, avec son écorce d’argent nerveuse, a la présence d’un arbre beaucoup plus grand, a déclaré Eutsler.

Un autre excellent choix est l’hybride cerisier japonais Snow Goose, bien droit pour garder ces branches hors de la route des voitures et des piétons.

Warren, le pépiniériste et auteur, a déclaré il y a une génération, la gomme noire ou tupelo était un arbre indigène peu cultivé dans les paysages urbains. Aujourd’hui, son utilisation comme arbre de rue a généré des variétés qui corrigent des traits naturels pour une utilisation dans la rue – un tronc dominant et des branches qui ne tombent pas. Warren a présenté Afterburner et une forme sans pépins, Firestarter. Eutsler en utilise un nommé Wildfire.

À Portland, a déclaré Warren, l’érable à écorce de papier – une plante autrefois connue uniquement des connaisseurs – est utilisé comme arbre de rue. L’une des adaptations les plus folles à l’utilisation de la rue est le cyprès chauve, un conifère à feuilles caduques associé aux zones humides du sud, maintenant utilisé à Washington. Non seulement cela peut prendre des inondations, mais, une fois établie, la sécheresse aussi – des traits clés d’un arbre de rue.

Un autre développement remarquable a été l’expansion du choix des essences de chêne plantées. S’éloignant du chêne rouge, Eutsler et son équipe d’arboriculteurs et d’équipages d’arbres plantent désormais régulièrement le chêne de surépaisseur, le chêne blanc des marais, le chêne noisette et le chêne à bardeaux.

Tous s’établissent bien dans l’environnement stressant de la boîte d’arbre et poussent rapidement. Le chêne de surcoupe, en particulier, est devenu un favori ces dernières années, luxuriant et vigoureux dans les conditions les plus difficiles tout en gardant ses branches à l’écart. Cela fait un superbe arbre de rue, a déclaré le co-auteur de Le livre de l’arbre: sélections supérieures pour les paysages, les paysages de rue et les jardins Garenne.

Eutsler a déclaré que certains de ses choix se sont avérés être de piètres performances – cornouiller à fleurs, bois aigre, par exemple – et certains, comme l’abricot japonais, sont expérimentaux. Certains nécessitent plus d’attention à la taille formative pour diriger la croissance future. Mais il semble que la stratégie fonctionne: une promenade dans le quartier fait le bonheur d’un arboretum improbable.

Pour le jardinier amateur, il y a un aspect positif et un aspect négatif à cela. Un arbre qui poussera dans la rue fonctionnera probablement dans le cadre plus choyé du jardin, même si vous devez choisir votre arbre avec soin dans le petit terrain urbain – rien de trop grand ou de trop large, du moins. Le mauvais côté? Cet arbre rare et de choix pour lequel vous avez payé de l’or et que vous avez choyé pendant 20 ans pousse maintenant joyeusement dans la rue.

CONSEIL DE JARDINAGE:

Les graminées à gazon préfèrent les longs trempages occasionnels plutôt que les fréquents et peu profonds afin de développer des racines profondes mieux équipées pour faire face aux sécheresses. Surveillez les sprinkleurs pour vous assurer que l’eau ne coule pas sur des surfaces dures.